Die Rebe kam in das Gebiet der Toskana, das später als „Chianti“ bekannt wurde, dank der Etrusker, einer Bevölkerung, die zwischen dem neunten Jahrhundert v. Chr. und dem ersten Jahrhundert v. Chr. in dieser Region lebte. In den folgenden Jahrhunderten waren es die Römer, die den Weinanbau weiterführten. Nach den Einfall der Barbaren traten die Mönche des Benediktiner- und Vallombrosianer-Ordens (dieselben, die Badia di Pomaio gründeten) an die Stelle der Römer und retteten im Wesentlichen Hunderte von Jahren an weinbautechnischen Kenntnissen vor dem Vergessen.
Schon beim ersten Mal, als der Chianti aus dem Fass floss, wurde er von Arm und Reich gleichermaßen wertgeschätzt. Viele prominente italienische Persönlichkeiten, wie Michelangelo und Galileo Galilei, kauften sogar Häuser im Chianti-Gebiet, um die Produktion des Weins persönlich zu überwachen.
Heute gibt es zahlreiche Chianti-Sorten, die aus verschiedenen Anbaugebieten stammen.
Der Chianti Classico, der in den weiten Gebieten zwischen Florenz und Siena produziert wird, ist einer der edelsten Weine der Welt. Seine charakteristische rubinrote Farbe und samtige Textur erhält er durch den Reifeprozess, der mindestens elf Monate lang dauern muss. Die unbestrittene Königin der Chianti Classico-Produktion ist die Sangiovese-Traube, die in der Toskana am häufigsten vorkommt. Andere Sorten sind zugelassen, aber nur in geringem Anteil (nicht mehr als 20%).
Der Chianti Montalbano geht auf Ende des 13. Jahrhunderts n. Chr. zurück und wird in der Gegend zwischen Florenz und der Stadt Pistoia produziert. Auch in diesem Fall ist die Sangiovese-Traube der wichtigste Bestandteil (sie muss mindestens 75% des Körpers des Weines ausmachen). Die anderen verwendeten Rebsorten sind Canaiolo, Malvasia Bianca und Trebbiano. Der Chianti Montalbano begleitet normalerweise klassische toskanische Wurstwaren, rotes Fleisch und Wild bzw. Wildschwein.
Auch die Provinz Arezzo hat ihren eigenen Chianti. Der Chianti Colli Aretini stammt wahrscheinlich aus dem 14. Jahrhundert (er könnte aber auch älter sein) und wird aus Sangiovese-Trauben produziert. Es ist ein junger, trockener und lebendiger Wein, der zu fast allem passt. Aus diesem Gebiet stammt auch der Vin Santo del Chianti dei Colli Aretini, ein Dessertwein, der ausschließlich aus weißen Trauben gewonnen wird, die einige Monate lang getrocknet werden.
Dies sind nur einige Beispiele für die vielen Etiketten und Sorten des Chianti, der in der Toskana produziert wird.
Genauso zahlreich und vielfältig sind die Winzer. Von Antinori bis Banfi und Frescobaldi, alle bieten unglaubliche Touren und Verkostungen, die einem das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen.