La vigne est apparue pour la première fois dans la région de Toscane qui allait être connue sous le nom de « Chianti » grâce aux Étrusques, qui ont habité la Toscane entre le IXe siècle et le Ier siècle avant Jésus-Christ. Au cours des siècles suivants, les Romains ont poursuivi la culture de la vigne. Après l’invasion de l’Italie par les Barbares, les moines Benedettini et les moines Vallombrosani (à qui l’on doit la création de Badia di Pomaio) ont pris le relais, sauvant ainsi de la destruction des centaines d’années de culture et de connaissances agricoles.
Dès la première fois qu’il est sorti d’un tonneau, le vin de Chianti a été apprécié par les riches comme par les pauvres. De nombreuses personnalités italiennes célèbres, telles que Michel-Ange et Galilée, ont même acheté des maisons dans la région du Chianti afin de superviser personnellement la production de vin.
Aujourd’hui, nous avons plusieurs variétés de Chianti, originaires de différentes zones de production.
Le Chianti Classico, produit dans le vaste territoire situé entre Florence et Sienne, est l’un des vins les plus nobles du monde. Sa couleur rouge rubis caractéristique et sa texture veloutée s’acquièrent par le vieillissement, qui doit durer au moins onze mois. La reine incontestée de la production du Chianti Classico est le Sangiovese, le cépage le plus répandu en Toscane. D’autres variétés sont autorisées, mais seulement dans un pourcentage inférieur (pas plus de 20 %).
Le Chianti Montalbano remonte à la fin du XIIIe siècle après J.-C. et est produit dans la région située entre Florence et la ville de Pistoia. Tout comme dans le Chianti Classico, le Sangiovese constitue la majeure partie du corps du Chianti Montalbano (au moins 75 %). Les autres cépages utilisés sont le Canaiolo, le Malvasia blanc et le Trebbiano. Le Chianti Montalbano est généralement associé aux charcuteries toscanes typiques, à la viande rouge, au gibier et au sanglier.
La province d’Arezzo possède également son propre vin de Chianti. Le Chianti Colli Aretini date probablement du XIVe siècle (mais il pourrait être plus ancien) et il est produit à partir du cépage Sangiovese. C’est un vin frais, sec et vif qui se marie avec presque tout. Dans cette zone, on trouve également le Vin Santo del Chianti dei Colli Aretini, un vin de dessert obtenu exclusivement à partir de raisins blancs laissés à l’abandon pendant quelques mois.
Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses marques et variétés de Chianti produites en Toscane.
De même, les producteurs sont tout aussi nombreux et variés. D’Antinori à Banfi en passant par Frescobaldi, ils proposent tous des visites incroyables et des dégustations de vins alléchantes.
