Parmi les nombreux délices culinaires de la péninsule italienne, nous ne pouvons pas oublier de mentionner les fromages italiens.
L’Italie est le berceau d’une immense variété de fromages : le dernier décompte fait état de 480 fromages italiens.
50 nuances de... fromage italien
Chaque région a ses propres fromages traditionnels.
Ils se différencient en grande partie par leurs méthodes de production et par le lait utilisé – lait de vache, de brebis ou de chèvre. La tradition fromagère italienne, vieille de plusieurs siècles, est extrêmement précieuse pour notre pays.
C’est pour cette raison, ainsi qu’en raison de leur grande qualité, que de nombreux fromages italiens ont reçu le label de produits DOP.
Méthodes traditionnelles de production de fromage
Pour ceux qui l’ignoreraient, le label DOP a une fonction similaire à celle des labels DOC et DOCG utilisés pour les vins. C’est l’abréviation de « Denominazione di Origine Protetta » (appellation d’origine protégée). Il permet de garantir que tous les fromages italiens – et d’autres produits alimentaires également – portant ce label sont produits localement – avec des ingrédients cultivés localement – et conditionnés localement. C’est également une garantie que ces fromages italiens sont effectivement fabriqués par des agriculteurs et des artisans locaux selon des méthodes traditionnelles.
Si nous sommes très fiers de tous nos fromages, il en est certains que le reste du monde nous envie et qui font vraiment la différence dans un plat.
Parmigiano, pas Parmisan !
Le plus évident, et peut-être le plus célèbre, est le Parmigiano Reggiano DOP (à ne pas confondre avec le fromage « parmesan » si répandu dans d’autres pays).
L’histoire du Parmigiano Reggiano commence au Moyen Âge, lorsque les moines bénédictins se sont engagés à créer un fromage pouvant être conservé pendant de longues périodes. Aujourd’hui, après de longs siècles de production, le Parmigiano Reggiano entretient un lien durable avec son territoire et sa région. La production du lait, sa transformation en fromage, le processus d’affinage et le conditionnement se déroulent exclusivement entre les provinces de Parme, Reggio Emilia, Modène et Bologne.
Le Parmigiano Reggiano est couramment râpé sur les pâtes.
Fromage pecorino
Le Pecorino est un autre fromage italien bien connu et de renommée internationale.
Comme son nom l’indique, le Pecorino est produit avec du lait de brebis (« Pecora » est le mot italien pour brebis) et de nombreuses régions italiennes ont leur propre production traditionnelle. Presque tout le monde reconnaîtra le Pecorino Romano, qui est utilisé dans les pâtes carbonara (et aucun autre fromage ne fera l’affaire !). En Toscane, nous produisons deux sortes de Pecorino : Le Pecorino Toscano et le Pecorino di Pienza.
D'autres fromages célèbres - et un fromage qui donne la chair de poule !
D’autres fromages italiens de renommée internationale sont la mozzarella, le mascarpone et le gorgonzola.
Fait amusant : la Sardaigne produit un fromage surnommé « le fromage qui bouge ». Le Casu Marzu – c’est son vrai nom – est l’un des fromages italiens les plus raffinés et il a gagné ce surnom particulier parce qu’il contient des vers.
