La vid llegó por primera vez a la zona de la Toscana que más tarde se conocería como «Chianti» gracias a los etruscos, que habitaron la Toscana entre el siglo IX a. C. y el siglo I a. C. En siglos posteriores, los romanos continuaron el cultivo de la vid. Después de que los bárbaros invadieran Italia, los monjes benedettinos y los monjes vallombrosanos (la misma orden responsable de la creación de Badia di Pomaio) tomaron el relevo, salvando esencialmente de la destrucción cientos de años de cultura y conocimientos agrícolas.
Desde la primera vez que salió de un barril, el vino de Chianti fue apreciado tanto por ricos como por pobres. Muchas personalidades italianas famosas, como Miguel Ángel y Galileo Galilei, incluso compraron casas en la zona del Chianti sólo para supervisar personalmente la producción de vino.
Hoy tenemos varias variedades de Chianti, procedentes de distintas zonas de producción.
El Chianti Classico, producido en el vasto territorio entre Florencia y Siena, es uno de los vinos más nobles del mundo. Su característico color rojo rubí y su textura aterciopelada se adquieren mediante el envejecimiento, que debe durar un mínimo de once meses. La reina indiscutible de la producción del Chianti Classico es la uva Sangiovese, la más extendida en la Toscana. Se permiten otras variedades, pero sólo en un porcentaje menor (no más del 20%).
El Chianti Montalbano se remonta a finales del siglo XIII d.C. y se produce en la zona situada entre Florencia y la ciudad de Pistoia. Al igual que en el Chianti Classico, la uva Sangiovese constituye la mayor parte del cuerpo del Chianti Montalbano (al menos el 75%). Las otras uvas utilizadas son Canaiolo, Malvasía blanca y Trebbiano. Se suele maridar con embutidos típicos de la Toscana, carnes rojas, caza y jabalí.
La provincia de Arezzo también tiene su propio vino Chianti. El Chianti Colli Aretini data probablemente del siglo XIV (pero podría ser anterior) y se produce a partir de la uva Sangiovese. Es un vino fresco, seco y vivo que combina bien con casi todo. En esta zona también se produce el Vin Santo del Chianti dei Colli Aretini, un vino de postre obtenido exclusivamente a partir de uvas blancas que se dejan marchitar unos meses.
Éstos son sólo algunos ejemplos de las muchas marcas y variedades de Chianti que se producen en la Toscana.
Asimismo, los productores son igual de numerosos y variados. Desde Antinori a Banfi y Frescobaldi, todos ofrecen increíbles visitas y apetitosas catas de vino.
